Tulburările de apetit la copii pot avea efecte nedorite în ceea ce privește sănătatea fizică și mintală a copiilor, tocmai de aceea este și esențial ca părinții să acționeze cât mai repede de la observarea primelor simptome, indiferent de vârsta pe care o are copilul. Dacă nu sunt tratate, tulburările de apetit pot duce la complicații pe termen lung. Iată care sunt posibilele cauze ale tulburărilor de alimentație la copii și cum sunt diagnosticate acestea. Tulburările de apetit reprezintă o patologie ce este tratată gratuit în cadrul Spitalizării de Zi, la Centrul Medical Iowemed Medicover.

Printr-o alimentație echilibrată, organismul copilului beneficiază de toți nutrienții necesari pentru a se dezvolta sănătos. Atunci când apar tulburările de alimentație, corpul este privat de acești nutrienți atât de necesari pentru creștere armonioasă și apar diferite complicații, ce au nevoie de diagnosticare exactă și tratament corespunzător.

De câte tipuri sunt tulburările de apetit?

Tulburările de apetit sunt de două tipuri: fie țin de pierderea apetitului sau a poftei de mâncare, fie de alimentația în exces.

Hiporexie

Cunoscută și sub numele de "pierderea apetitului", hiporexia reprezintă o scădere semnificativă a interesului sau a dorinței de a mânca. Copiii cu hiporexie pot refuza să consume alimente, iar acest lucru poate duce la scăderea în greutate și la deficiențe nutriționale.

Hiperorexie

Acest tip de tulburare se caracterizează prin consumul excesiv de alimente, adesea asociat cu o lipsă de control în alegerea și consumul alimentelor. Totul se petrece compulsiv, iar copilul are tendința să mănânce și atunci când nu îi este foame. Hiperorexia poate duce la obezitate și la riscul dezvoltării unor afecțiuni precum diabetul de tip 2 la copii. Află mai multe despre obezitatea infantilă și cum poate fi tratată din acest material.

De ce apar tulburările de apetit la copii?

Sunt mai multe cauze care duc la apariția tulburărilor de apetit. Unele dintre acestea sunt ușor de tratat, altele necesită abordare multidisciplinară pentru diagnosticare și tratament.

Afecțiunile digestive

Afecțiunile digestive pot fi o cauză pentru declanșarea tulburărilor de apetit. Gastroenterita și refluxul gastroesofagian sunt probabil două dintre cele mai cunoscute afecțiuni care pot duce la tulburări de apetit la copii. Cu excepția acestora, cauze pentru pierderea poftei de mâncare la copii mai pot fi și alergiile alimentare, intoleranțele alimentare, precum și anumite infecții parazitare.

Stresul poate duce la tulburare de apetit

Dacă cel mic trece printr-o perioadă stresantă, cum ar fi de exemplu acomodarea cu un loc nou sau un divorț al părinților, poate să refuze alimentația sau să mănânce mai puțin. În alte situații, ”golul” emoțional pe care îl resimte poate fi umplut cu mâncat excesiv, adică hiperorexie. Este nevoie ca părinții să fie foarte atenți la momentul în care s-a declanșat această tulburare de apetit și dacă poate fi ”legată” de un eveniment important din viața copilului.

Uneori, copiii pot manifesta un refuz de a mânca ca o formă de exprimare a emoțiilor nerezolvate, spun specialiștii.

Tulburările de comportament, anxietatea și depresia fac parte și ele din categoria cauzelor de natură psihologică ce duc la apariția tulburărilor de alimentație.

Obiceiurile din familie și tulburările de apetit la copii

Rutina alimentară și obiceiurile în familie pot influența modul în care copilul percepe mâncarea și regulile legate de aceasta. De asemenea, presiunea excesivă din partea părinților pentru a mânca poate avea un impact negativ asupra apetitului, care duce fie spre hiporexie, fie spre hiperorexie.

Mai sunt și medii culturale în care există anumite practici legate de alimente sau de consumul anumitor alimente, ceea ce poate duce la conflicte atunci când vine vorba de alimentația copiilor. De asemenea, anumite medicamente pot afecta apetitul copilului ca efect secundar.

Cum sunt diagnosticate tulburările de apetit la copii?

Istoricul medical al copilului este foarte important în procesul de diagnosticare, mai ales dacă acesta a urmat diferite tratamente medicamentoase. De asemenea, medicul pediatru va avea nevoie de informații detaliate privind debutul simptomelor și frecvența manifestării acestora. Este important să se determine dacă problema este de natură fizică sau psihologică, pentru a dezvolta un plan de tratament adecvat.

Procesul de diagnostic poate implica:

Consult medical: Copilul trebuie evaluat de către un medic pentru a exclude orice afecțiuni medicale care pot influența apetitul.

Evaluare psihologică: Un psiholog sau un psihiatru specializat în tulburări pediatrice poate evalua sănătatea mentală a copilului și poate identifica factorii psihologici care contribuie la declanșarea problemei.

Părinții pot fi sfătuiți să țină un jurnal detaliat al alimentației copilului pentru a identifica modele sau legături cu anumite situații sau stări emoționale.

Cum sunt tratate tulburările de apetit la copii?

Opțiunile de tratament pot varia în funcție de cauza și severitatea tulburării de apetit. Un plan de tratament eficient ar putea include:

Abordare multidisciplinară: Colaborarea dintre medici, psihologi, nutriționiști și alți specialiști poate oferi o abordare mai completă a problemelor legate de apetit.

Tratarea cauzei subiacente: Dacă există o afecțiune medicală sau psihologică identificată, tratamentul acesteia poate îmbunătăți apetitul copilului.

Consiliere psihologică: Terapia cognitiv-comportamentală sau alte tipuri de consiliere pot ajuta copiii să facă față stresului și să-și dezvolte abilități sănătoase de gestionare a emoțiilor, ceea ce poate avea un efect pozitiv asupra apetitului.

Educație nutrițională: Pentru copiii cu hiperorexie sau cu alegeri alimentare nesănătoase, educarea părinților și copiilor cu privire la nutriție echilibrată și obiceiuri sănătoase de alimentație este esențială.

Îmbunătățirea mediului alimentar: Un mediu familial pozitiv, în care mâncarea este percepută ca o experiență plăcută și relaxantă, poate încuraja copiii să fie mai deschiși să încerce diferite alimente.

Tulburările de apetit la copii pot reprezenta o provocare pentru părinți și pentru medici.  Este important să se acorde atenție semnelor timpurii ale tulburărilor de apetit și să se caute ajutor de specialitate.